在美国读法律专业，其实和很多人想象的不太一样。首先，美国本科阶段是不设法学专业的。也就是说，如果你想在美国读法学本科，那是不可能的。美国的法律教育是从研究生阶段开始的，主要分为三个学位：LLM（法学硕士）、JD（法律博士）和SJD（法学博士）。
1. 美国法律学位详解
LLM（Master of Laws）：
这是大家常说的“老流氓”，学制大概9个月。申请LLM一般只需要语言成绩（如托福或雅思），但要求你本科必须是法学专业。所以，如果你在美国读本科，不能申请LLM，因为美国本科没有法学专业。LLM适合已经有一定法学基础的国际学生，课程偏理论，适合想要深造或者回国发展的学生。
JD（Juris Doctor）：
这是想在美国当律师的必经之路。学制3年，申请难度比LLM大很多。除了语言成绩外，还要考LSAT（法学院入学考试），竞争非常激烈。JD对本科专业背景的要求很宽松，很多美国人本科读的是历史、哲学甚至工程，之后再读JD。这是因为美国认为法学需要一定的知识基础，本科阶段先打好其他学科基础，再系统学习法律。
SJD（Doctor of Judicial Science）：
这是法学领域的最高学位之一，适合有志于从事学术研究、教学或深入法学理论的人。申请SJD通常需要已经拥有LLM学位，学成后主要从事科研或高校教学工作。
2. 英国法律专业设置更灵活
和美国不同，英国本科是设有法学专业的。英国的法学学士叫做LLB（Bachelor of Laws），学制3—4年，课程设置也非常丰富，比如商法、刑法、国际法等都有。而且，英国还有专门为本科非法学背景学生开设的“两年制法律本科”，叫做LLB for Graduates。这其实是一种“浓缩型”法学本科，把原本三年的课程压缩到两年完成，非常适合中国学生，尤其是本科不是法学专业的同学。
3. 英国当律师的路径更清晰
想在英国当律师，第一步是获得一个“合格法律学位”（Qualifying Law Degree），也就是LLB。拿到LLB之后，你还需要修读一年的职业培训课程，比如法律实践课程（LPC）或出庭律师课程（BPTC），然后再进行2—3年的实习。通过这些阶段后，你就可以正式成为事务律师或出庭律师了。
如果你在国内已经读了法学本科，想来英国当律师，也可以选择两年制的LLB课程。虽然中国的法律体系和英国不同（大陆法系 vs 英美法系），但通过这种课程，你可以从零开始系统学习英美法系，课程内容包括公法、刑法、合同法、侵权法、土地法等。
4. 英国一年制LLM的作用
英国的一年制LLM，其实更多是为那些想要提升学历、回国发展的学生准备的。如果你已经有LLB学位，LLM可以作为你进一步深造的选择。而对于中国本科是法学专业的学生，读完LLM后还可以继续读一年的GDL（Graduate Diploma in Law），这相当于把你的背景“转化”成一个合格的法律学位，之后就可以走和LLB一样的职业路径了。
也就是说，即使你本科不是LLB，也可以通过“LLM + GDL”的方式，在英国走通当律师的道路。当然，如果你最终决定回国发展，这样的学历背景也完全不会吃亏，甚至还能增加你的竞争力。
5. 总结与建议
总的来说，美国的法律教育更注重职业导向，JD是成为律师的唯一正途，而LLM更适合短期提升或学术研究。英国的路径则更灵活，本科阶段就可以学法律，而且针对国际学生的设置也很友好，尤其是LLB for Graduates和GDL课程，给中国学生提供了很多机会。
几点建议：
- 如果你目标是成为美国律师，JD是唯一选择，但要早做准备，LSAT考试非常关键。
- 如果你更倾向于回国发展，又想短时间内拿到高含金量的学历，英国的LLM是个不错的选择。
- 如果你计划在英国长期发展，建议尽早了解LLB、GDL、LPC等路径，规划好自己的学习时间线。
- 无论选择哪国，提前了解课程设置、实习机会、就业支持等信息都非常重要。
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